Kowa

赤い実をつける木は数多くありますが、その種類によって鳥の集まり方もまちまちです。その中で、もっとも人気の高いのがカキノキです。大きな実をつけるカキには、大小さまざまな鳥が来ます。ヒヨドリ、ムクドリ、オナガ、ツグミ、意外なところではアオゲラも好んでカキの実を食べます。

果肉たっぷりのカキの実は小さな鳥にも人気があります。筆頭はメジロ、冬鳥のツグミやジョウビタキたちもカキを食べに来ます。なお、渋柿であっても、鳥はかまわず食べるようです。クチバシでつつき、その部分が傷んだ頃に再び現れ、その部分から実を食べることもあります。

次いで、鳥が好むのがハナミズキとマユミです。ハナミズキはミズキ科の落葉小高木で、街路樹や庭木によく使われています。10月には赤い小さな実がひとかたまりになってつきます。ヒヨドリ、ツグミ、ジョウビタキなどがよく来ます。

マユミはニシキギ科の落葉低木で、成熟すると果皮が裂けて、中から赤い実が現れる朔果（さくか）が特徴です。メジロやコゲラ、コガラ、ハシブトガラなどの小型の鳥に好まれています。

カキノキは、実がなっていれば、すぐに見つけられますし、ハナミズキやマユミは図鑑などで調べて、探すといいでしょう。

黒っぽい実も野鳥は好んで食べます。代表的なものとして、キハダ、カラスザンショウ、ムクノキ、エノキ、ハゼノキなどが挙げられます。キハダはミカン科の落葉木で、球形の実をつけ、熟すと黒くなります。ミカン科特有の強い香りがあり、ヒヨドリ、ツグミ、アカハラなどがよく食べにきます。カラスザンショウも同じミカン科で鳥に好まれていますが、朔果と見かけは異なります。

公園によく植えられるムクノキの実も鳥たちの好物です。ニレ科のムクノキには、直径1cmほどの実が11月ごろ熟し、オナガやキジバト、ヒヨドリ、ツグミがやって来ます。同じニレ科のエノキも身近な木です。このエノキも熟すと黒くなる実をつけ、オナガやヒヨドリなどに好まれます。いずれも大きめの公園であれば、どこにでもある木なので、すぐに見つけられます。

丘陵地などに見られるウルシ科のハゼノキにも鳥はやってきます。熟すと淡い褐色になる扁平な球形の実は、脂が多く、高カロリーで、多くの鳥が食べに来ます。ヒヨドリやムクドリはもちろん、メジロやシジュウカラ、コゲラ、ツグミ、ジョウビタキ、アトリの仲間も好みます。

木の実は豊富な糖質や脂を含んでおり、野鳥にとって晩秋から初冬にかけての大切な栄養源です。群れをなして木にとまり、一心不乱に実をついばむ姿を見ることができるのは、この時期ならではです。鳥を撮影しようと近づき、逃げられてしまうこともありますが、ご馳走を食べずに逃げ去ることはありません。しばらくすると、様子をみて戻ってきます。

鳥に逃げられても、がっかりせず、その鳥がいやがらない距離を見つけ、その場所から木に戻って来るのを待ちます。小さな鳥はクチバシに実をくわえるとすぐに飛んでしまうこともありますが、根気強くシャッターチャンスを待ちましょう。

野鳥を撮るときは観察することが大切です。鳥が好む実を見つけることはもちろん、同じ種類の木でも、鳥が実を食べに来る木と実がなっているのに１羽も食べに来ない木があります。よく観察して、その木が鳥の来る木か、来ない木か見わけることも忘れてはなりません。

また、実のなる木は人家の近くに多いので、撮影時には周囲の住民に不快に思われないような配慮が必要です。よその家の庭木にカメラを向けるのはマナー違反ですし、畑の真ん中に立っている木であっても、カメラの向きによっては、遠く離れた家の方から苦情が出ることも考えられます。もし可能であれば、近所の方に声をかけておけば、不審に思われずに済むでしょう。

なお、木の実はものによっては、年明けの1月ごろまで残っていることもあります。木の実に来る鳥は、11月だけでなく、12月、1月と撮影することはできますので、ぜひ撮影に挑戦してみてください。